Los Defensores de la Salud Presionan a Favor de la Opción Pública

Por Suzanne Potter

A sólo dos semanas de la sesión legislativa, los defensores de la salud están presionando para la acción en un proyecto de ley para crear una opción pública para el seguro de salud.

Según el proyecto de ley 420 del Senado, el Estado financiaría y gestionaría un plan de salud destinado a competir con los seguros privados y a reducir las primas y los copagos. Hasta ahora ha recibido una audiencia.

Beverly Schreiber, voluntaria de Battle Born Progress, que lucha contra una enfermedad autoinmune que requiere un tratamiento de 8.000 dólares cada seis semanas, fue una de las muchas pacientes que testificaron.

«Para poder pagar eso, pago un seguro privado con primas que siguen subiendo cada año y los gastos de bolsillo siguen subiendo cada año», explicó Schreiber. «Y es mucho dinero que no tengo para un tratamiento que realmente me ayuda a mantenerme sano».

El proyecto de ley cuenta con la oposición de una coalición de proveedores, hospitales y compañías de seguros llamada «Nevada’s Health Care Future» (El futuro de la atención sanitaria en Nevada), que afirma que la atención sanitaria gestionada por el gobierno sería demasiado cara y podría agravar la escasez de médicos.

Las estadísticas federales muestran que 358.000 nevadenses carecen de seguro médico, lo que supone un 14% de la población menor de 65 años.

Evan Louie, asesor ejecutivo de Kamu Ultra Karaoke, dijo que a su esposa embarazada le diagnosticaron un cáncer cerebral terminal hace 13 años. Apoya la opción pública porque la amarga experiencia le enseñó lo rápido que una crisis sanitaria repentina puede acabar con el bienestar y las finanzas de una familia.

«Tuve que dejar mi carrera», declaró Louie. «Viví en hospitales cuidando a mi difunta esposa y a mi hija prematura recién nacida. Y apenas podíamos seguir pagando las primas de COBRA y los costes de la atención sanitaria».

El nuevo plan de opción pública no estaría dirigido a las personas que obtienen un seguro a través de su trabajo, sino que trataría de inscribir a quienes actualmente compran planes individuales y a las pequeñas empresas que quieren planes de bajo coste para sus empleados. Este año, Washington se convirtió en el primer estado del país en ofrecer una opción pública.

Suzanne Potter es productor de Public News Service.

Traducción por Juan Carlos Uribe-The Weekly Issue/El Semanario.

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