Por Eric Galatas
En 2021, los legisladores de Colorado dieron un primer paso para hacer frente a décadas de contaminación tóxica que afecta desproporcionadamente a los barrios de bajos ingresos y las comunidades de color mediante la creación de un Grupo de Acción de Justicia Ambiental. Ahora deben decidir si actúan sobre las recomendaciones de ese grupo de trabajo en el proyecto de ley 24-1338 de la Cámara de Representantes.
Ean Tafoya, copresidente del Grupo de Acción para la Justicia Medioambiental, dijo que, con un déficit presupuestario estatal previsto de al menos 170 millones de dólares, el futuro de la medida es incierto.
«Con los inminentes recortes presupuestarios de nuestro pronóstico económico, estamos muy preocupados de que la legislación de justicia ambiental como esta vaya a estar en la guillotina», dijo Tafoya. «Y por eso, realmente necesitamos que la gente alce la voz y diga que estos temas son increíblemente importantes».
HB 24-1338 pide una nueva investigación y documentación, conocida como la equidad ambiental y análisis de impacto acumulativo, en los códigos postales más contaminados del estado. Tafoya dijo que los datos pueden ayudar a los legisladores a tomar mejores decisiones políticas sobre si las nuevas industrias pueden ubicarse cerca de las comunidades en riesgo, y hacer cumplir las normas para los contaminadores que ya operan en esos barrios.
Estas son las realidades de las personas que viven más cerca de las toxinas, y tenemos el deber y la responsabilidad de protegerlas.»
Ean Tafoya, Grupo de Acción para la Justicia Medioambiental
Tafoya cree que todos los habitantes de Colorado tienen derecho a respirar aire limpio, beber agua limpia y plantar sus huertos en suelos limpios. Pero afirma que décadas de políticas que han dado prioridad a los contaminadores sobre las personas han provocado una serie de consecuencias negativas para la salud, como cánceres y muertes prematuras.
Como describió Tafoya, «las madres se despiertan en mitad de la noche con sus hijos jadeando por ataques de asma. Lo mismo ocurre con los ancianos que padecen EPOC. Estas son las realidades de las personas que viven más cerca de las toxinas, y tenemos el deber y la responsabilidad de protegerlas.»
Añadió que los legisladores y representantes de los contaminadores industriales que participaron en los trabajos del grupo de trabajo reconocen que ha habido situaciones en el pasado en las que se han equivocado, y que les gustaría ver un futuro mejor para todos.
Creo que estamos de acuerdo -gobierno, industria y comunidad- sobre el camino a seguir para la justicia medioambiental». La ley HB 24-1338 no es controvertida, es algo en lo que todos estamos de acuerdo en que debemos avanzar», afirmó.
Eric Gálatas es productor de Public News Service.
Traducido por Juan Carlos Uribe, The Weekly Issue/El Semanario.
